Etudier à l’université de Harvard
Harvard, une Ivy League mythique à Cambridge, Massachusetts
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Présentation de l’université de Harvard
La vie sur le campus de Harvard
Les très nombreux curieux qui se pressent pour visiter l’université d’Harvard et l’absence de clôture qui caractérise la zone font de Harvard Yard un mélange entre un espace bien délimité et une sorte de campus urbain.
L’Université de Harvard compte environ 6 700 étudiants en 1er cycle (Bachelor) et plus de 15 000 en 2nd et 3e cycle (Master et PhD), qui suivent tous leurs cours dans les bâtiments entourant le Yard. Le reste des étudiants est réparti entre les écoles de médecine (Harvard Medical School) et de commerce (Harvard Business School), qui se situent un peu plus loin du campus principal.
Le meilleur moyen d’échapper à l’agitation de cette célèbre partie du campus est de profiter du calme offert par la « Widener Library », le bâtiment principal de la bibliothèque de Harvard – le plus ancien système de bibliothèques des États-Unis – dont les nombreux tunnels souterrains abritent plusieurs millions de volumes.
Harvard partage avec la ville de Cambridge son architecture tout en briques rouges, qui donne un aspect typiquement américain à son campus. Les hivers à Cambridge sont très enneigés et il n’est pas rare de voir les étudiants se déplacer sur le campus en après-ski pendant les mois les plus froids.
Après leur première année, la plupart des étudiants sont répartis dans des résidences situées dans le « Radcliffe Quad » ou « Quad », qui dispose également d’une salle à manger et d’une bibliothèque. La vie en résidence étudiante joue un rôle important dans l’expérience sociale de Harvard.
L’université
Un patrimoine célèbre
En outre, les étudiants et anciens étudiants de Harvard ont remporté 10 Oscars, 48 prix Pulitzer et 108 médailles olympiques. Etudier à l’université de Harvard offre donc la possibilité d’évoluer dans un environnement unique, aux côtés d’étudiants brillants.
Vie universitaire à Harvard
Le premier cycle de « liberal arts » de l’université de Harvard est pris en charge par le Harvard College, dont les enseignements sont essentiellement assurés par la Faculté des Arts et des Sciences (ou FAS). Cette dernière est la plus grande des sept facultés qui composent l’université de Harvard.
La Faculté des Arts et des Sciences compte environ 700 professeurs permanents, professeurs affiliés et professeurs assistants, ainsi que 300 professeurs à temps partiel, répartis dans une trentaine de départements et programmes universitaires de sciences humaines, sciences sociales, sciences naturelles, sciences appliquées et ingénierie. Le campus de la Harvard Business School et son prestigieux MBA (Master of Business Administration) offrent également un diplôme en ligne connu sous le nom de HBX et sont à l’origine de la très célèbre publication Harvard Business Review. La Harvard Business School fait elle-même partie du groupe des business schools d’élite connu sous le nom de « Magnificent Seven » (M7) et arrive régulièrement en tête des classements du US News & World Report et de Bloomberg Businessweek.
Quel est le processus de sélection à l’université de Harvard ?
Pour déposer votre candidature au Harvard College, vous pourrez notamment utiliser la « Common App » (application commune), une plateforme centralisée (équivalent de Parcoursup) grâce à laquelle vous pourrez postuler à la plupart des colleges et universités américaines (hors Universités de Californie, du Texas et Georgetown).
Vous devrez fournir des renseignements sur votre famille – y compris la profession de vos parents –, votre relevé de notes ou les notes de vos études secondaires (de la classe de 3e au 1er trimestre de Terminale), soumettre deux lettres de recommandation écrites par des professeurs et une troisième écrite par votre conseiller d’orientation (ou par le proviseur de votre lycée), rédiger un CV, passer un test standardisé (SAT ou ACT ainsi qu’un test d’anglais comme le TOEFL ou l’IELTS), décrire vos activités extrascolaires et, comme pour la plupart des colleges hautement sélectifs, répondre à des questions via l’application commune et rédiger des essais spécifiques à l’université de Harvard.
Vous devrez soumettre votre dossier de candidature avant le 1er janvier, à moins que vous ne souhaitiez postuler via la procédure « Early Action » (Candidature anticipée), auquel cas vous devez soumettre votre dossier complet avant le 1er novembre.
Quand faut-il commencer à vous préparer pour étudier à l’université de Harvard ?
Compte tenu de l’extrême sélectivité de Harvard et des nombreuses exigences spécifiques aux universités américaines, telles que le passage d’examens spécifiques, l’importance des activités extrascolaires et les nombreux essais à rédiger, nous vous recommandons de commencer à réfléchir à vos dossiers de candidature aux États-Unis dès la classe de 3ème ou 2nde, ou au plus tard en début de classe de 1ère afin de maximiser vos chances d’admission.
Pour une candidature en Master à Harvard, il faudra également anticiper au maximum et idéalement commencer à préparer le projet 1 à 2 ans avant la rentrée prévue.
Quel est le profil des étudiants de l’université de Harvard ?
En tant qu’école « hautement sélective » (selon la terminologie officielle), le taux d’acceptation actuel pour les nouveaux étudiants tourne autour de 5%. Comme beaucoup d’universités sélectives, Harvard recherche des étudiants ayant des centres d’intérêt bien définis, tels que la photographie et la musique. Les domaines dans lesquels vous choisissez de vous investir et de vous perfectionner doivent correspondre à une affinité forte : il est important de trouver votre passion et de vous y investir au maximum !
Il faudra vous concentrer sur les activités et les disciplines pour lesquelles vous avez un attrait naturel et pour lesquelles vous souhaitez travailler dur, à la fois au lycée et tout au long de vos études supérieures. Il serait également bénéfique, pour vous démarquer, de faire valoir certains temps forts et activités de votre cursus, tel qu’un stage, un voyage, un projet, etc. Demandez-vous : à quelles activités ai-je consacré mon temps au lycée? Enfin, gardez en tête la notion d’équilibre : aujourd’hui, les universités cherchent à recruter un corps étudiant diversifié. Cela signifie que vous pourrez tout à fait vous concentrer sur quelques activités de manière approfondie.
D’après notre analyse, pour avoir une bonne chance d’être admis, vous devez être en tête de votre classe et avoir un score SAT d’environ 1540 ou un score ACT d’environ 35.
Quel sont les frais de scolarité à l’Université de Harvard ?
Les frais de scolarité en Undergraduate pour une année s’élèvent à plus de $50 000 USD. Il faut compter environ $70 000 à $90 000 par an au total avec tous les autres frais (logement, frais, livres, voyages…).
Vous êtes prêt(e) à étudier à l’université d’Harvard ?
Nous sommes là pour vous aider à réussir votre admission à Harvard.
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Nos Services
FAQ — Étudier à Harvard
Qu’attend l’université dans un dossier ?
Excellent niveau académique, projets solides, activités extra-scolaires significatives, lettres de recommandation.
Quels tests et niveaux viser ?
Les exigences dépendent du programme (TOEFL/IELTS, SAT/ACT/grad tests). Visez des scores compétitifs.
Aides financières possibles ?
Des aides/bourses existent selon profil et programme. Vérifiez les pages officielles de financement.
Quand déposer sa candidature ?
Deadlines propres à chaque école/département. Anticipez la préparation des pièces.
Comment se démarquer ?
Clarté du projet, réalisations concrètes, cohérence entre objectifs et contenus du programme.
Les deadlines d’admission à Harvard
Harvard propose deux dates limites pour déposer votre candidature au Harvard College :
1er novembre — Early Restrictive Action
Postuler avant le 1er novembre vous permet de recevoir une réponse dès mi-décembre. C’est un avantage considérable si Harvard est votre premier choix. Cependant, cette option comporte deux restrictions importantes :
- Si vous postulez en Early Action à Harvard, vous ne pourrez pas déposer de candidature en Early Action dans d’autres universités ou colleges privés américains. Vous pourrez en revanche postuler en Early Action dans des établissements publics ou à l’étranger.
- En postulant aussi tôt, vous ne pourrez pas inclure vos notes du premier trimestre de Terminale. Ne choisissez cette option que si votre dossier est déjà solide sans ces derniers résultats.
1er janvier — Regular Decision
La deadline standard vous laisse plus de temps pour peaufiner votre dossier, inclure vos notes les plus récentes et mettre en avant des activités extra-scolaires du premier trimestre. C’est l’option recommandée si vous souhaitez maximiser la qualité de votre candidature.
Important : Postuler en Early Action n’augmente pas vos chances d’admission. Les statistiques montrant un taux légèrement plus élevé en Early Action reflètent simplement le fait que les candidats les plus préparés postulent en premier.
Conseil YDS : Quelle que soit la deadline choisie, nous recommandons de commencer la préparation de votre dossier au moins 12 à 18 mois à l’avance.
Quels scores viser pour intégrer Harvard ?
La compétition pour intégrer Harvard est extrême. Voici les scores que vous devez viser :
SAT : Visez un score le plus proche possible de 1600. La médiane des admis se situe entre 1480 et 1580. Un score inférieur à 1500 réduit considérablement vos chances.
ACT : Visez un score de 34 à 36. La médiane des admis est de 34.
TOEFL (candidats internationaux) : Un score de 100+ au TOEFL iBT est recommandé. Le SAT peut se substituer au TOEFL si vos scores en lecture/écriture sont suffisamment élevés.
IELTS : Un score minimum de 7.0 est attendu, avec idéalement 7.5+ pour se démarquer.
GPA : Un dossier académique quasi-parfait est requis. Les candidats admis sont généralement premiers de leur classe ou dans le top 1 à 2 % de leur promotion.
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Est-ce que Harvard est faite pour vous ?
Avant même de postuler, posez-vous cette question fondamentale. Avec un taux d’admission d’environ 3 à 5 %, Harvard n’est pas seulement très sélective — elle recherche un type d’étudiant très précis. Un excellent dossier académique ne suffit pas.
Volonté de progression constante : Harvard recherche des étudiants qui ne se reposent jamais sur leurs acquis. L’université vous poussera constamment à viser plus haut — il faut avoir les épaules solides.
Passions et activités extra-scolaires : Harvard veut des étudiants complets. Vous n’avez pas besoin de cumuler 50 activités. En revanche, une ou deux passions pratiquées avec constance et profondeur depuis plusieurs années pèseront bien plus qu’une longue liste d’activités superficielles.
Contribution à la communauté : Intégrer Harvard, c’est rejoindre une communauté. L’université recherche des étudiants avec un état d’esprit social et engagé : tutorat, clubs, associations, projets collectifs.
Caractère personnel et leadership : Harvard forme les leaders de demain. L’université évalue votre maturité, votre ouverture d’esprit et votre capacité à résister au stress. Les étudiants travaillent en moyenne 49 heures par semaine tout en s’investissant sur le campus.
En résumé : Postuler à Harvard uniquement parce qu’elle est n°1 mondiale n’est pas une motivation suffisante. Les étudiants avec cette seule motivation sont souvent les premiers recalés.
L’importance des essays (lettres de motivation)
Les essays sont un élément fondamental de votre candidature à Harvard. C’est à travers eux que le comité d’admission découvre qui vous êtes au-delà de vos notes et scores.
Harvard demande plusieurs essays : un essay principal via la Common App (250 à 650 mots) et un essay supplémentaire spécifique à Harvard. Ces textes doivent révéler votre personnalité, vos valeurs et votre vision.
Conseils pour des essays réussis :
- Soyez authentique. N’essayez pas de deviner ce que Harvard veut entendre. Racontez votre histoire avec sincérité.
- Montrez, ne dites pas. Illustrez vos qualités à travers des anecdotes concrètes.
- Commencez tôt. Prévoyez au minimum 2 à 3 mois pour rédiger, relire et faire relire vos essays.
- Faites-vous accompagner. Un regard extérieur expert fait une vraie différence sur la qualité finale.
Nos consultants accompagnent chaque année des étudiants dans la rédaction de leurs essays. Découvrir notre coaching en admission →
Les entretiens à Harvard
Les entretiens ne sont pas automatiques. Pour les étudiants en France, vous devez demander un entretien via votre portail candidat une fois votre dossier déposé.
Ce qu’il faut savoir :
- Les entretiens sont menés par des alumni de Harvard, pas par le comité d’admission.
- Les alumni n’ont pas accès à votre dossier (notes, tests, essays). Ils ne connaissent que votre nom et votre lycée.
- L’entretien n’est pas déterminant, mais il permet au comité de mieux vous connaître.
- Si un entretien ne peut pas être organisé (manque d’alumni disponibles), cela ne vous pénalisera pas.
Comment vous préparer : Soyez naturel. Les alumni veulent échanger avec vous sur votre quotidien, vos projets, vos passions. C’est aussi une opportunité pour vous de poser des questions sur Harvard.
Notre coaching en admission inclut des simulations d’entretien avec feedback personnalisé. En savoir plus →
Financement détaillé : la politique need-blind de Harvard
Les frais de scolarité annuels en Bachelor s’élèvent à environ 54 000 $ USD. En comptant le logement, les repas, les livres et l’assurance santé, le coût total se situe entre 70 000 $ et 90 000 $ par an.
Bonne nouvelle : Harvard est l’une des rares universités au monde à appliquer une politique need-blind pour les candidats internationaux. Votre capacité financière n’est pas un critère d’admission. Si vous êtes admis mais ne pouvez pas financer vos études, Harvard couvrira la différence.
Comment ça fonctionne :
- Revenus familiaux inférieurs à 75 000 $ / an → Vous ne payez rien. Frais de scolarité, logement et repas sont entièrement couverts.
- Revenus entre 75 000 $ et 150 000 $ / an → Vous contribuez à hauteur d’environ 10 % du revenu familial.
- Revenus supérieurs à 150 000 $ / an → Votre contribution dépasse 10 % du revenu familial, selon un barème progressif.
En moyenne, 55 % des étudiants de Harvard reçoivent une aide financière. Le coût réel moyen après bourse est nettement inférieur aux frais affichés.
Ne laissez pas le coût vous freiner. Nos consultants peuvent vous aider à comprendre les aides financières disponibles et à optimiser votre dossier. Contactez-nous →